新研究揭示肠道“休眠”噬菌体被“唤醒”的机

新华社墨尔本10月20日电（记者徐海静）一项国际研究近日发现，人类肠道细菌中的一些“休眠”噬菌体可以通过刺激肠道细胞代谢物而被“唤醒”。这一发现可能为利用噬菌体重塑肠道微生物群落、改善肠道健康以及开发治疗肠道疾病的微生物疗法提供新思路。噬菌体是感染细菌、真菌等微生物的病毒的总称。由于其中一些可以引起宿主细菌的裂解，因此被称为噬菌体。由于它们必须生活在活细菌内，因此通常发现于微生物群落丰富的区域，例如肠道。人类肠道中的噬菌体多样性丰富，但由于缺乏用于实验验证的培养分离株，人们对噬菌体与人类宿主之间的相互作用知之甚少。在这项研究中，澳大利亚莫纳什大学等机构的研究人员收集了252种细菌从澳大利亚微生物培养库的人类微生物群落中分离出的所有菌株，使用专业的缺氧厌氧室进行大规模实验室培养，然后用10种不同的化合物、食物和条件对其进行测试。研究人员发现，大多数噬菌体在自然状态下保持休眠状态，只有少数在实验条件下被激活。然而，当这些噬菌体暴露于人类肠道细胞产生的化合物时，激活率显着增加。研究人员表示，这一发现表明，人体不仅仅是一个被动的环境，而是主动影响病毒的行为，并对塑造肠道微生物群落的结构发挥着重要而直接的作用。利用基因编辑技术，研究人员甚至发现病毒基因的某些突变可以阻止其激活，导致一些肠道噬菌体进入永久休眠状态。这一发现或许可以提供参考未来通过调节肠道微生物群落来改善健康的治疗策略。研究人员表示，这些发现为开发针对炎症性位病、癌症和其他疾病的微生物疗法提供了新的思路和技术平台。研究结果发表在英国《自然》杂志上。 【责任编辑：陆小凡】